Du triple coeur chez AMD avec l'AMD Phenom X3

Comme de nombreux confrères, AMD nous a invité hier à une conférence pour nous présenter son premier processeur triple coeur baptisé AMD Phenom X3. Ce nouveau processeur intègrera la gamme des AMD Phenom début 2008 en même temps que le Phenom X2, ce qui permettra à AMD de proposer des processeurs double, triple et quadruple coeur en début d’année prochaine.  (Voir roadmap ci-dessous).

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Du côté des caractéristiques techniques, l’AMD Phenom X3 n’est ni plus ni moins qu’un processeur AMD  Phenom X4 ( Architecture K10 Agena ) dont l’un des coeurs a été désactivé. Les trois coeurs opérationnels toujours gravés en 65 nm seront donc pourvus de 128 Ko de cache de niveau 1, 512 Ko de cache de niveau 2 et 2 Mo de cache de niveau 3. 

Ce lancement un peu brutal d’un processeur pourvu d’un coeur désactivé traduit probablement les problèmes de gravures rencontrés par AMD avec ses nouveaux processeurs Phenom 4X. Si pour Intel les solutions quad core embarquent 2 puces dual core, ce n’est pas le cas d’AMD qui intègre le tout dans une seule puce. Cette méthode de fabrication largement plus élégante chez AMD nécessite tout de même d’intégrer 463 millions de transistors sur une seule puce de 285 mm². Plus complèxe, ce procédé augmente le nombre de pièces mises au rebut parce qu’elles intègrent un coeur défaillant. AMD a donc trouvé ici une méthode plutôt originale pour vendre ces processeurs en désactivant le coeur défaillant .

Cependant, avec trois coeurs et un tarif agressif, ce processeur pourrait devenir une excellente alternative aux processeurs Intel Core 2 Duo même si ils sont équipés de la future archtitecture Intel Penryn. AMD n’a toutefois pas encore indiqué le prix de ce "nouveau" processeur et personne ne sait vraiment comment Windows va gèrer l’AMD Phenom X3.